Disclaimer: Ron und Russell Mael sind berüchtigt dafür, Fehlinformationen über biographische Hintergründe zu verbreiten. Das Intravinyl übernimmt keine Garantie für den Wahrheitsgehalt der hier geschilderten Wörter.
In ihrer über 50-jährigen Geschichte erfanden sich Sparks immer wieder neu. Von den Anfängen im Psych zu Glam-Rock-Ohrwürmern bis zu Disco-Bangern der späten 70er Jahre. Ron und Russell Mael aka Sparks ließen sich nie schubladisieren. Durch all die Stilwechsel blieben sie sich aber stets treu. Sparks hört sich nun mal an wie Sparks. Etwas Vergleichbares gibt es nicht. Auch noch ein halbes Jahrhundert nach ihrer Gründung landet die Band mit ihren Alben regelmäßig auf “Album of the Year”-Listen. Etwas näher ans Phänomen Sparks kommst du, wenn du die ganze Sendung hörst.
Zwischen Hundekörbchen und seltamen Schnurrbärten
Entgegen vieler Behauptungen sind die Gebrüder Sparks nicht Briten, sondern Amerikaner. Aufgewachsen in einer Künstler*innenfamilie im sonnigen Kalifornien, erlebten sie die British Invasion hautnah mit. In Interviews erzählen sie, sie hätten die Beatles zweimal live gesehen. Einmal fuhr sie ihre Mutter sogar extra von Los Angeles nach Las Vegas. Miriam Mael, wie sie hieß, war generell eine große Stütze im Leben der beiden Brüder. Später wurde sie sogar die Präsidentin ihres offiziellen Fanclubs. (How fucking cool is that!). Während ihrer Zeit an der Uni gründeten die Gebrüder Mael ihre ersten Bands. In einer Hundekörbchenfabrik probten sie und gaben Konzerte. An einem dieser Konzerte war auch Prog-Rock-Pionier Todd Rundgren. Überzeugt vom Talent der Brüder, die sich damals noch Halfnelson nannten, nahm er mit ihnen ihr Debütalbum auf. Dieses floppte jedoch auf dem Markt. Auch ein zweites Album unter dem neuen Namen Sparks fand keinen Erfolg. Das muss wohl am Publikum liegen! Die Mael-Brüder wanderten aus nach Großbritannien und siehe da: Ihr Song “This Town Ain’t Big Enough for the Both of Us” schaffte es auf Platz zwei der britischen Charts.
Propaganda Confusion
Ihr Auftritt bei der damals erfolgreichsten britischen Fernsehsendung “Top of the Pops” ist ein voller Erfolg. Jedoch löst er auch eine Kontroverse aus. Ron Mael, der Keyboarder und Songwriter der Sparks, trägt nämlich einen Schnurrbart, der einer gewissen historischen Figur österreichischen Ursprungs erstaunlich ähnelt. Ron versichert, der Schnauz sei eine Liebeserklärung an Charles Chaplin. Auch der jüdische Hintergrund der beiden Brüder spricht gegen eine Zuneigung zu gewissen rechtsextremen Ideologien. Apropos Charles Chaplin! Jacques Tati! Der französische Schauspieler, Autor und Regisseur, welcher oft als französischer Chaplin bezeichnet wurde, war auch Fan der Sparks. Mit ihnen wollte er den Film Confusion drehen. Aufgrund seines verschlechterten Gesundheitszustands wurde daraus leider nichts. Was blieb, ist ein über hundertseitiges Skript. Meanwhile, Ron and Russell continued to put out some bangers. Geht es um die legendärsten Albumcovers der Welt, Propaganda wäre up there!
Disco Sparks
In den späten 70er-Jahren sehnten sich die Gebrüder Mael nach einem Stilwechsel. Sie hörten Donna Summer und wussten, dieser Produzent wird unser neues Album produzieren. Einen Draht zu Giorgio Moroder hatten sie zu dieser Zeit nicht. In einem Interview erzählten sie einer Journalistin, ihr neues Album werde vom Südtiroler Disco-Star produziert. Als die Journalistin darauf antwortete, sie sei eine persönliche Freundin Moroders und er hätte ihr nichts davon gesagt, fragten die beiden peinlich berührt nach seiner Nummer. Und siehe da: Die Begeisterung beruhte auf Gegenseitigkeit. Number One in Heaven gilt bis heute als Klassiker der Disco-Musik.
Playlist
Sparks - The Decline and Fall of Me - Remastered
Sparks - Happy Hunting Ground
Sparks - Slowboat
Sparks - Achoo
Sparks - This Town Ain't Big Enough For Both Of Us
Sparks - Amateur Hour
Sparks - Thank God It's Not Christmas
Sparks - Propaganda
Sparks - At Home At Work At Play
Sparks - Never Turn Your Back On Mother Earth
Sparks - Bon Voyage
Sparks - Hospitality On Parade
Sparks - Without Using Hands
Sparks - How Are You Getting Home ?
Sparks - Big Boy
Sparks - Everybody's Stupid
Sparks - I Want To Hold Your Hand
Sparks - Tryouts for the Human Race
Sparks - La Dolce Vita
Sparks - The Number One Song In Heaven
Sparks - When I'm with You - Remastered
Sparks - Angst in My Pants - Remastered
Sparks - Instant Weight Loss - Remastered
Sparks - Tips for Teens - Remastered
Sparks - I Married a Martian - Remastered
Sparks - All That
