Die jugendliche Revolte der ersten Punkwelle ist Vergangenheit, die Kids des New Wave tauschen Gitarren gegen billige Synthesizern ein, die Lederjacken und ausgefallenen Frisuren gegen eine schnöseligen Kunstschulästhetik, die rohe Energie bleibt aber. Gleichzeitig feilen die Bands des Sophisti-Pop an einer ganz anderen Vision. Sie lehnen die rebellische Reduktion ab, widmen sich verschnörkelten, lyrischen Pop-Songs, verfeinert mit Elementen aus Jazz, RnB und Soul und aufgenommen mit der modernsten Studiotechnik. Die Gitarren glitzern, die Synthies schweben und die Stimmen laden zum Träumen ein. Noch rund vierzig Jahre nach seinen Ursprüngen ist der City Pop in der Musik von Grössen wie Carly Rae Jepsen, Destroyer und The 1975 anzutreffen. Aber hör doch selbst:
Im Schimmern der Strassenlaternen
Den Stein ins Rollen brachte – so sind sich die meisten Musikexpert*innen einig – Roxy Music mit ihrem achten und letzten Album Avalon. Erschienen 1982, distanziert sich die Band vom pfiffigen Glam Rock der 70er und widmet sich einer samtig-eleganten und luxuriösen Klangästhetik, massgeschneidert für die hochwertigsten Hi-Fi-Systeme. The Blue Nile verarbeiten diesen Sound weiter in Richtung Reduktion und Stimmung. Songs über die Vereinsamung des modernen Menschen in der Grossstadt. Das musikalische Äquivalent zu einem Edward-Hopper-Gemälde. Jeder Track ist gehüllt in einen Nebel aus warmen Synthesizerklängen und hallenden Drums.
Das beste Album der Pop-Geschichte?
Prefab Sprout verkörpern mit ihrem Fokus auf ausgeklügelten Texten die intellektuelle Seite des Sophisti Pop. Gegründet in einem kleinen Dorf in Nordengland verbinden sie anspruchsvolle Lyrik mit zugänglichen Melodien. Die Arrangements sind vertrackt und jazzy, wirken jedoch nie überladen. Makellose Studioproduktion mit emotionaler Tiefe und subtiler Ironie, hörbar zum Beispiel auf dem Track Goodbye Lucille, wenn Paddy McAloon die Zeile „Life’s not complete, till your heart’s missed a beat“ singt und dabei selbst einen Schlag überspringt. McAloons Songwriting, gepaart mit der Studioexpertise von Produzent und Electronica-Pionier Thomas Dolby, ergeben auf Prefab Sprouts zweitem Album Steve McQueen eines der ganz grossen Meisterwerke der Popgeschichte.
Playlist
Prefab Sprout – Bonny (2007 Remastered Version)
Sade – Your Love Is King
Roxy Music – Avalon
Roxy Music – More Than This
The Blue Nile – The Downtown Lights
The Blue Nile – Headlights on the Parade
Prefab Sprout – Appetite (2007 Remastered Version)
Prefab Sprout – When Love Breaks Down (2007 Remastered Version)
ABC – Many Happy Returns
ABC – Poison Arrow
ABC – All of My Heart
Swing Out Sister – Breakout
Swing Out Sister – Twilight World (Superb, Superb Mix)
Swing Out Sister – Surrender
Scritti Politti – Absolute
Scritti Politti – Wood Beez
Scritti Politti – Perfect Way
Sade – Smooth Operator
Sade – Cherry Pie
Sade – Why Can’t We Live Together
Prefab Sprout – Goodbye Lucille #1 (2007 Remastered Version)
The Blue Nile – Let’s Go Out Tonight
